壹傳媒創辦人黎智英就國安法案件，早前獲高等法院批准聘請英國御用大律師Tim Owen來港抗辯，律政司反對兩度上訴被拒，再向終審法院提出申請上訴許可，終審法院早上開庭審理有關申請。

案件今早由終院首席法官張舉能、常任法官李義及霍兆剛處理，Tim Owen早上到終審法院旁聽。

代表律政司的資深大律師袁國強指出，政府有責任維護國家安全，本案是首宗國安法案件聘用海外大律師來港代表被告抗辯，因此律政司希望終審法院為未來同類案件作出權威性的指導。袁國強重申Tim Owen並沒擁有《香港國安法》及本港危害國家安全罪行的專業知識或訟辯經驗，無法為案件作出重大的貢獻。

終審法院首席法官張舉能指出，高等法院原訟庭及上訴庭已考慮到海外大律師申請「專案認許」的常規準則，表明海外大律師應加入案件，以助《香港國安法》法理學等發展。

終審法院常任法官李義提到，袁國強希望一刀切全面禁止國安法案件聘用海外大律師來港，但沒有仔細詳述應該有什麼特殊情況需特別處理，又沒有闡明舉證責任。李義引述上訴庭判詞已指，如由他們去審理起初的申請，也會同樣地批准Tim Owen來港代表黎智英。

黎智英與三間《蘋果日報》相關公司，被控違反《港區國安法》，串謀勾結外國或境外勢力等罪，案件下月一日開審。

高等法院上月批准黎智英聘用英國御用大律師Tim Owen來港代表他抗辯。律政司反對，早前向高等法院上訴庭上訴被拒。星期一再被上訴庭拒絕申請上訴至終審法院，律政司其後直接向終審法院申請上訴許可。