香港總商會預期,去年本港經濟按年收縮3.3%,今年則會反彈3.8%,主要受惠本港與內地恢復通關帶動經濟活動,以及去年低基數帶動,估計今年零售銷售反彈10%,失業率亦會進一步降至3.3%,出口則受外需疲弱拖累,全年只增長4.5%。不過,總商會提醒,本港利率或繼續跟隨美國利率向上,加上勞動人口下跌,以及外圍眾多不穩定影響出口,或會壓抑經濟動力。
總裁梁兆基指,香港與內地已幾乎全面恢復通關,時機亦比商界預期來得早及全面,會員反映對經濟前景更為樂觀,不過陰性檢測等要求仍有一定阻礙,期望兩地很快撤銷相關限制及人流限額。他預計,通關效應將於年中至下半年開始浮現,不過商界仍處於較低的營業水平,難以在短期內大幅反彈至疫情前,甚至不足以讓大部分企業站穩陣腳。
他指出,本港經濟在通關初期仍然疲弱,政府有需要繼續推出支援措施,包括考慮再次派發消費券,不應因為出現財赤影響刺激消費的效應。他又說,雖然高利率影響商界投資意欲,但如果息口上升幅度低過預期,加上通關帶動人流及旅遊展覽等行業,今年本港經濟增長或會高於預測。
梁兆基估計,美國利率或會升至5厘水平,港息將亦步亦趨,預計本港息口將於下次美息上升時跟隨,但最優惠利率上調幅度則要視乎資金情況,特別是與內地通關後帶來的人流,會否推動投資資金重新流入本港市場。