社會服務聯會的「香港百歲老人研究」發現,近七成半受訪長者有三種或以上的長期病患,例如高血壓、心血管病、白內障、骨質疏鬆、糖尿病等。約有一半長者有至少一項不能自理的需要,例如洗澡、上廁所、控制大小便等,近三成照顧者認為老人家有抑鬱情緒。
研究團隊由前年4月至去年9月,以電話訪問或面談方式接觸151位95歲或以上於社區居住的長者的照顧者。負責研究的樹仁大學輔導及心理學系助理教授劉喜寶在本台節目《千禧年代》表示,研究進行期間正值疫情,部分長者社交孤立情況更為嚴重,一個月內接觸少於兩名親屬或者朋友,而部分同住的照顧者亦受影響,社交方面同樣出現較孤立情況。
受訪家庭的長者中,八成年齡介乎95至99歲,最年長為106歲。照顧者方面,超過五成半的年齡已屆65歲或以上,最年長的照顧者為92歲;八成照顧者為長者的子女。劉喜寶說,現時「以老護老」情況普遍,照顧者本身年紀較大,每天負責餵食和洗澡等照顧工作,會加重自身健康負擔及跌倒風險。她相信,隱蔽長者及院舍長者情況會更差。
劉喜寶建議,擴闊樂齡科技在社區照顧的角色,認為可幫助減輕需要體力勞動的照顧工序,令照顧者可放更多心神去陪伴長者。