中大團隊研究的大豆固氮菌菌株「根瘤菌」樣本，上周三由「天舟六號」貨運飛船搭載送上太空，是本港首個於太空進行空間搭載實驗的農業研究項目，預計6至8個月會送回地球。團隊希望了解「根瘤菌」在太空環境下的變化，篩選出有應用價值的「新菌株」，長遠有助促進農業可持續發展。

團隊指「根瘤菌」存在於泥土，可與大豆等豆科植物的根部共生，形成「根瘤」，「根瘤」會將空氣中的氮，轉化為泥土中的有機氮，農作物毋須施肥都能攝取足夠養份，從而減少使用人工氮肥。團隊表示如果人工生產氮肥，須耗用大量能量，因而排放大量二氧化碳，加劇溫室效應。

中大卓敏生命科學教授林漢明表示，希望長遠提高「根瘤菌」和大豆的抗疫力和產生固氮的效率，令土地更肥沃，減少使用氮肥，以及擴大「根瘤菌」的應用範圍，包括邊緣土地；團隊又希望提高每個面積的產量，用更少耕地出產更多農作物。

團隊又指全球植物蛋白供應70%來自大豆，下一階段希望把與內地研發的大豆送上太空，培育出更優良的大豆品種。