港大通過國家航天局探月與航天工程中心月球樣品管理辦公室的審核,於上周二將中國嫦娥五號於2020年採集的月球土壤樣本帶回港。成為首支對月壤進行研究的香港團隊。
研究團隊表示,從北京的國家天文台領取4份共822.6 毫克的月球土壤樣本。港大地球科學系博士後研究員錢煜奇表示,於2020年嫦娥五號成功降落在風暴洋克里普岩層内,該地區富含放射性生熱元素及月球火山沉積物,隨後科學家通過分析發現,該地區的玄武岩只有20億年的歷史,比早前由阿波羅或月球號任務採集的月球火山樣本年輕近10億年。
錢煜奇表示,團隊將運用今次獲取的月球土壤樣本,研究月球的地質和熱演化,團隊計劃使用岩石學、火山學及光譜學技術重建月球岩漿的生成、上升和噴發過程,並著力研究月球土壤樣品中揮發物的演變,希望能夠深入瞭解月球晚期火山活動歷史,以及月球岩漿系統中揮發物的分布和演變,為未來月球的地質和熱演化及其與太陽系形成和演化的關係,提供寶貴信息。
另外,有關研究團隊亦在港大建立了行星光譜和礦物學實驗室,為太空任務提供支援。