政府展開《基本法》23條立法公眾諮詢，律政司司長林定國解釋，草擬法律時一般不會訂明罰則，通常只會列出最高刑罰，具體罰則並不是立法過程中需要處理的事。就每宗個別案件，由法院視乎案情判斷。

文件建議增設「境外干預罪」，林定國在一個電視節目表示，舉例聽從境外勢力的指示行事，或接受金錢上資助，才會構成配合境外勢力。如果純粹雙方對某件事的看法不約而同地一致，相信不會滿足到有關重要元素。林定國強調，23條立法目的是要處理一些國家安全風險，並非嘗試限制正常的交流活動。

出席同一節目的保安局局長鄧炳強說，如果市民持續批評立法會或區議會，對一些事實的表述給予意見，最主要看意圖，是合理地給意見抑或以偏概全。即使講事實但只針對一樣事實不停重複講，則要看其目的是否刻意挑動仇恨，有否「加鹽加醋」。他強調主要看意圖，而非看一個人的背景去決定有否違法。

鄧炳強又舉例，國家秘密可以涉及基礎設施等機構，例如揭露一些供電設施的地點和設計圖，他人可以拿來攻擊破壞，也可能危害安全，這種情況可能會跌入國家秘密。

被問到如「佔中事件」不涉及暴力，純粹坐在馬路局部影響運作，是否已觸犯「危害國家安全的破壞行為罪」，鄧炳強說，這個情況只是阻礙運作而非削弱運作，他舉例打開電廠的門鎖讓暴徒輕易進入破壞，或者一名電腦工程師在設計基礎設施電腦程式時，刻意製造程式錯誤，讓人容易發動攻擊，這些都是削弱運作。