根據教育局規定，中小學生如果連續缺課的第7個上課日，學校需要向局方呈報。協青社研究發現，有部分中小學生經常缺課、但未必是連續7天，期間或上學一天後又缺課，機構把他們定義為「潛在輟學」。根據協青社推算，本港有「潛在輟學」問題的中小學生達2萬人。

至於連續缺課7天或以上的學生，協青社則定義為「高危輟學」。協青社說，學生輟學背後原因十分複雜，可能牽涉個人、學校及家庭等層面。要接觸有「潛在輟學」問題的學生，困難在於他們往往會以一些原因，例如生病或家庭問題等而不上學，令前線人員難以界定他們是否屬於輟學，從而較難提供支援。

協青社由2020年11月起推行「酷學青年計劃」，協助10至18歲「潛在輟學」或「高危輟學」的學生，希望重啟他們的學習興趣及動機，同時亦會提升他們的解難能力及裝備生活技能等。計劃至今服務超過400人，當中約七成半有「高危輟學」問題的青少年，繼續升學或投身職場。機構認為計劃有成效，會繼續提供協助。