新一份財政預算案提出,於2027/28年度累計削減政府經常開支7%。勞工及福利局局長孫玉菡表示,就社福恆常開支,已看不到再有空間可作額外調整。
孫玉菡出席電視節目時表示,社署現有6000多名人手,多項服務包括照顧者津貼等需要撥款,政府不想削減。他提到若政府有空缺,能否考慮減慢補充人手,或是否需要填補;行政成本又能否再節省,社署以至整個政府都要想方法節省開支。
孫玉菡出席節目後被問到,現時社福機構儲備共逾40億元是否足夠。他說,過去數年政府「時不時」都會回收儲備,因為有關儲備一般每年不能多於開支的25%。他又說,社福機構另外亦共有近40億元用作備存人手等用途,雖然不一定可以動用,但估算總儲備可達50至60億元,他強調已放寬社福機構儲起儲備期限為5至6年。
至於非恆常開支,孫玉菡舉例,立法會早前批出200億元額度作為購置社福地方,認為可檢視這方面有否更具創意方式處理。他指出,服務兒童或長者的社福機構,一般需於地面及低層提供設施,但涉及開支較高。若政府以相對低價錢購入較高層單位,能否作出轉換安排,將設於低層的青年或家庭服務機構搬往較高樓層,將兒童或長者設施搬往低層,這個做法會較理想亦節省成本。
被問到有關200億元未用盡,能否用作「救急」,減少削資幅度,孫玉菡說,立法會批出有關撥款時已表明用途,強調只涉及額度,錢並未到位。