港大醫學院研發兩種新平台,構建新一代無針接種減活流感疫苗。
兩種新平台包括「α-1,3-半乳糖基轉移酶」減活流感疫苗,透過植入流感病毒基因,令人體產生抗體,及早準確識別受感染的細胞,增強免疫反應。另一種平台為「密碼子使用偏好」減活流感疫苗,令病毒的毒性減弱,同時減慢繁殖速率。
研究團隊表示,目前季節性流感疫苗針對的病毒株有限,需要每年更新,也無法防範由動物流感病毒,例如禽流感病毒株引起的人類感染,新一代疫苗能防範季節性流感病毒,也能應對禽流感等新興病毒的威脅,透過簡易鼻內接種,誘發呼吸道黏膜免疫反應,提供額外感染防護,消除幼童對疫苗接種的恐懼。
港大醫學院公共衞生學院公共衞生病毒學講座教授潘烈文說,團隊目前只在小鼠模型進行研究,對多種甲型流感病毒和禽源性病毒存活率達到100%,保護作用維持至少一年,估計毋須每年接種,也未見明顯副作用,但免疫系統較弱或小部分對紅肉敏感的人士,可能未必適合接種。
潘烈文說,團隊下一步會爭取在人類身上進行臨床測試,未來希望研發兩款平台的混合疫苗,並在人類身上廣泛應用,但暫時未有時間表。