立法會一個法案委員會審議控煙修訂條例草案,以推行新一階段的控煙措施。
多名議員支持修例,A4聯盟議員林素蔚表示,認同控煙工作要針對年輕人,建議政府考慮21歲以下人士不能合法買煙的做法,避免年輕人跌入吸煙的圈子。醫務衞生局副局長李夏茵回應說,政府不想年輕人成為煙民,因此提出的控煙政策是減低煙草產品的吸引力。
醫療衞生界議員林哲玄指出,香港控煙法例嚴厲,但執法一直都是問題,例如後樓梯吸煙等司空見慣,關注政府日後如何加強執法。衞生署規管事務總監封螢承認,禁煙區違例吸煙的情況繼續發生,當局有巡查相關黑點,過去兩年的便裝巡查有一定成效,前年及去年的定額罰款通知書都有增加,而今次修例會增加定額罰款金額,相信會有阻嚇作用。
自由黨主席邵家輝質疑,既然吸煙危害健康,政府為何不禁止邊行邊吸煙的「火車頭」行為,薄荷味加味煙為何要等到下一階段才禁止。
實政圓桌議員田北辰表示,政府控煙方向正確,但力度「不知所謂」,擔心日後吸食薄荷加味煙的煙民會越來越多,屆時控煙阻力將越來越大。
李夏茵回應說,修例提出賦權醫務衞生局局長訂立大範圍禁煙區,可處理「火車頭」行為。她又指,禁止加味傳統吸煙產品方面,在實際操作需要調節,因此要逐步做,同時憂慮會導致私煙問題,因此在引入完稅煙標籤制度後才處理。
選委界議員江玉歡表示,過去幾年本港煙民數目不斷下降,反映香港控煙工作已有很大進步。她認為,如要大幅減低吸煙人數,會涉及個人自由問題,又指如果因為吸煙危害健康,政府需要控制公共衛生成本,政府可能要禁糖、酒、鵝肝、肥叉燒等。李夏茵回應,自由及權利的先決條件涉及意志及知情權,煙草產品會令人上癮,當上癮後自由意志會受到剝奪,因此認為吸煙與個人權利和自由是否相關有一定商榷。
民建聯議員何俊賢指出,部分行業例如飲食業、零售業等,或因為加強控煙而令到生計受影響。李夏茵表示,新加坡禁煙同樣比較嚴厲,但不見對經濟有很大影響;又指本港2007年禁止餐廳室內吸煙,當時有憂慮或影響生意,但相關數據顯示室內禁煙措施反而令餐廳營業額上升,她認為控煙是否導致經濟差需要研究更多數據,不過不同例子都反映經濟影響不似想像般悲觀。