港鐵北環綫主綫及支綫合併為單一項目，分兩期發展，第一部分主綫項目今年動工。路政署署長邱國鼎表示，支綫的法定程序需時約20個月，預計2027年初正式動工，主綫及支綫同步進行可以產生協同效應，減省成本，車廠、信號及通訊系統等亦可以共用，同時加快機器及物料的審批程序。

至於主綫會否考慮分階段通車，邱國鼎說正與港鐵商討，當局不會放棄爭取，但主要涉及兩方面考慮，包括工程因素及要視乎人口配合，如果乘客量不足，將對財政構成一定壓力，按現時的規劃及沿綫地區的人口輸入情況，2034年通車能滿足基建先行的條件。他預計主綫落成後，居住在北區的市民只需30至45分鐘車程就能到達市區，形容具有重要的交通效益。

對於今次項目將由路政署專責小組處理審批，邱國鼎表示，以往所有鐵路項目都需要屋宇署審批，但通過屋宇署署長賦權，路政署可以作為單一窗口專門處理，配合項目的進度進行審批，相信能優化整個程序，團隊內亦會有屋宇署的專業人員。

邱國鼎說，政府已邀請香港建築科技學院參與制訂新的鐵路標準，有關工作正在進行，相信亦會邀請内地顧問提供協助。他又提到，目前港鐵列車準時率維持在99.9%，涉及很多營運標準及車輛控制系統等，北環綫亦會保留香港優勢。