政府前年推出「補充勞工優化計劃」，放寬部分行業輸入外勞限制。截至上月底，零售業累計申請輸入約1萬名勞工，當局共批出約5200個配額。

有來自廣西的外勞，在連鎖運動用品店任職售貨員，表示現時月薪比在内地高約3千元，但由於自身英文能力有限，初入職時與外籍客人溝通會有困難，花了兩個月才適應。店舖負責人說，以往因本地員工流失率高，長期面對人手短缺問題，認為聘用外勞令人手編配更穩定，其工作表現亦不遜於本地員工。

有本地運動用品零售商聘用的外勞佔前線員工約一成。公司人力資源總經理鄺慧虹形容，輸入勞工計劃猶如「及時氧氣」，有助填補人手空缺，又說公司不少顧客是內地遊客，同樣來自內地的外勞，較了解他們的需求或喜好，對服務及銷售有幫助。

因應近期有食肆、店舖結業，鄺慧虹表示，公司有在招聘廣告上標明，歡迎受結業影響的員工應徵，亦不介意他們沒有零售相關經驗，但看不到求職者因而大幅提升。

「補充勞工優化計劃」兩年期將於9月屆滿，勞工處正進行檢討，包括涵蓋範圍、運作和實施安排等。鄺慧虹指出，現時每半年調整工資中位數的做法，長遠可能令輸入外勞的成本，高過聘請本地勞工，希望當局檢討有關安排。勞工處回覆查詢時表示，會持續檢視優化計劃的運作和實施安排，並充分考慮持分者的意見。