近年電騙盛行，成為各地民眾關心的話題。學者指，過去半世紀，通過發送短信、電郵「釣魚」是互聯網上最古老的騙局。西非尼日利亞盛產石油，同樣也盛產網絡行騙。由於影響大，被稱為「尼日利亞騙局」。尼日利亞因何成為網絡路詐騙的代名詞？

尼日利亞騙局（Nigerian scam）是上世紀八十年代著名的預付費用式騙局，早期流行於歐美、然後席捲全球。騙徒用的其實是自16 世紀已於歐洲流傳故事結構，初期模式是承諾受騙者可以得到更多回報，如中彩票、繼續了一筆遺產、資金因稅務問題套住等，要求受騙者先行墊支一定款項，承諾日後多倍奉還，當受騙者付款後，最後自然人去財空。

很多人不理解為何總有人中伏上當，有研究尼日利亞騙局的經濟犯罪專家指，這不是一般的欺騙案，而是由一群相當有組織的專業詐騙份子精心策劃的騙局。原來上世紀80年代中期石油價格大跌，由於石油是尼日利亞最大外匯收入，油價大打擊當地不少石油交易商，不少受過高等教育、英語流利的專業人士索性利用自己熟悉國際貿易的特長，改行從事起另一門國際詐騙。互聯網盛行的年代，騙徒利用網吧，同成千上萬個郵件發往各地，據統計，收到電郵件的人中，有10%的人會心動，回信要求進一步瞭解情況，有1%的人會最終同意與之合作，一旦同意合作後，很少有人能逃脫受騙上當命運。美國經濟情報機關統計，尼日利亞騙局平均每年在全球騙取金額高達15億美元，數目之高，令人咋舌。

早年微軟研究中心評估尼日利亞騙局電郵，發現郵件內容錯漏百出，原來這是騙徒刻此安排，因為他們要篩選出最容易上當受騙的目標群體，好令自己收益最大化。如果提升郵件內容可信性，回覆率會提升，但意味著騙徒需要應付的對象增多了，大大增加了行騙的成本，騙徒更難發現真正會上釣的對象。反而使用簡單、低級的騙術，可以在第一階段就篩選出最易受騙者，再投入長線跟進，成功率更高。

這些騙局，後來被罪犯廣泛利用，模式由信件，發展至電郵、信息、越洋來電，內容亦多元化，進一步發展至支付、網購、網戀、投資、避稅、求職等不同騙局，騙徒扮演身份亦多角色化，由王子、官員、治安單位、企業高管、專業人士及親朋好友等。

大家會問究竟尼日利亞騙局是否顯示尼日利亞真的有很多騙徒，當地學者指，早兩年新冠疫情肆虐，加劇經濟困境，不少尼日利亞人再次轉向網路詐騙，當中包括不少因疫情中途輟學的大學生，大家道德價值開始重塑，認為國家社會不能提供照顧，只好自己照顧自己，遂多了人參與尼日尼亞騙局。

編寫、報道：勞家樂