暑假已過一大半，家長開始忙於為子女張羅開學用品，書包是重中之重。在香港，為子女買一個新書包可能要幾百元，但在日本，一個可用足6年的書包，平均每個超過6萬日圓，折合逾3000港元。

日本小學生書包外表四四方方，主體被一整塊皮革覆蓋，外觀就似一個皮箱，雙肩背包設計，就是日本卡通多啦a夢、櫻桃小丸子入面，主角大雄及小丸子所用的書包。

箱型的小學生書包歷史悠久，起源於江戶時代末期進口並供軍隊使用的布製背包。1887年，當時是皇太子的大正天皇收到一個箱型書包作為入學禮物。至1897年，書包詳細形狀和呎吋被標準化，基本款式沿用至今。

書包要得到日本書包工業會認證，用料要是皮革或合成皮革，必須為日本製造，長和闊分別為31和23厘米，要向顧客提供6年維修保養。歷史悠久的製造商仍堅持書包以人手製作。

日本家長選擇書包時會考慮甚麼因素？日本書包工業會訪問了1500名今年4月入讀小學的學生家長。他們說，最重要的3項因素，依次為子女喜歡的顏色、設計和輕便，價錢只是多項因素中排第7。調查又顯示，平均每個書包承惠家長60746日圓，折合約3240港元，比舊年上升近3%。書包價格逐年上升，今年價格較2018年高18%。

書包銷售商亦在今年5月調查了逾1600名家長，發現選擇價值6萬至7萬日圓，同7萬至8萬日圓書包的比例，分別為25.2%和21.5%，反映近半數受訪者接受到花費3200至4300港元為子女買書包。

編寫、報道：張詩民