近年已發展經濟體中，各類職位對正規學歷要求不斷提高，這過程被稱為文憑主義或學歷通脹。簡單而言就是完成博士學位，亦未必搵到高薪厚職。這類學歷通脹發展下去，對社會有多大影響？可以如何解決？

學歷通脹其實可視為學歷貶值，上世紀初的美國，持有高中學歷的銀行職員可以爬升到分行經理，甚至分行行長職位。到了20世紀中葉，民眾對繼續教育的需求不斷增加，導致了職業需求變化。大學本科學歷取代了高中學歷，相應職位的最低學歷要求也被提高。進入本世紀後，本科學歷也開始無法滿足需求，一些工作崗位的最低學歷標準已經變成了碩士學位、甚至博士學歷。

社會學家指，人口激增及科技創新使得知識交流更頻繁，直接導致了本科學位的數量增長，加上全球化進程推進，越來越多大學生對碩士項目、博士項目產生興趣，認為獲取新學歷能夠給自己履歷表加分，也有更高經濟回報。過去，博士生只針對少數熱愛研究學者設立的學術培訓，今天成了很多行業准入標杆。結果不斷貶值的學歷促進了高等教育產業發展，碩士、博士課程學費日貴，除了高學歷低就業問題外，學歷通脹亦引起其他社會問題如學債重、高學歷者不合群、遲婚、女性擇偶困難等。另外，大家在院校進修時間日長，用在建立事業生涯時間日短。

根據經合組織（OECD）報告，38個成員國過去20年間頒發的博士學位幾乎增加了一倍，重災區是中國。中國2023年博士招生人數為15.33萬，按年增長10.29%，在學博士生總數更有61.25萬人。印度2021年只有21萬博士生，但較7年前已也急升了81%。供過於求令學術界職位遠遠跟不上「博士供應洪流」。2023年中國高等學院能提供的教學科研崗位加起來只有3.5萬個，意味着每4個博士只有不足一個能在學術界找到理想職位。南韓2024年博士畢業生中，29.6%處於無業狀態，屬歷史新高。

要解決學歷通脹或博士生供過於求問題，學界呼籲轉向「產業博士」校企合作模式。日本、德國與英國開始讓博士生於學習期間參與培訓與帶薪實習，透過「產業博士」制度，讓學生與企業合作完成研究。至於本科生太多問題，德國、瑞士走雙軌學徒制，讓對學術研究無興趣的學生，選擇技術類型專門訓練。美國亦有大學推出獎學金，讓學生中途退學創業，為自己嘗試不同機會，不論成功與否日，日後可亦以再回校完成學業。新西蘭發展「教育留白」模式。本科課程保留20%彈性空間，讓學生通過專題研究、社區實踐等多元方式獲得學分。這種靈活求學令本科生學習動機上升42%。這種多元選擇背後，顯示全社會對「生活能力」的重視遠超過單純的學術成就認同，希望解決高學歷、低就業情況。

編寫、報道：勞家樂