美國一個流傳甚廣的笑話，說唯一比報稅更令人困惑的是給小費(貼士)。逾兩個世紀的小費文化，美國人習以為常，亦是當地經濟不可或缺部分，但外國旅客就經常感到無所適從。

付小費源自英國，不過現今談得上「小費國家」的卻是美國。立國之初，美國社會沒有付小費習俗，直到19世紀，有美國人去歐洲旅行，將這做法帶回美國，藉着給侍應生打賞來炫耀自己的財富和社會地位。19世紀末，一度有人推動政府立例禁止打賞。但上世紀20年代初美國大蕭條，酒店和食肆老闆無力支付員工全數工資，「建議」顧客支付小費來彌補服務員的薪酬。結果小費成為美國人生活一部份。今天聯邦法律定明：不收小費工作，每小時最低薪金是7.25美元，收小費工作卻只有2.13美元時薪，故此餐飲業員工需要靠小費收入才能餬口。由於小費在美國是一項收入。除非每月收到的小費總額低於20美元，否則小費被視為工資部分，亦要報稅。通過漏報小費數額來逃稅行為已成為美國國內問題之一。國家稅務局調查指，大約有40%到50%小費沒有報稅。

在北美地區，約定俗成規矩是在餐廳結帳時支付帳單15%作小費，疫情後，很多食肆要求的小費更是增至18%或以上，且出現持續上升趨勢，因為重脹重臨。消費者如果不想付小費，可以去快餐店，因此快餐店在北美發展特別蓬勃。有說法指「餐前付款」餐館不用給小費（如McDonald、KFC），「餐後付款」的餐廳則要小費。叫外送可以不付小費？錯！在美國叫外送亦要給對方小費，距離較遠，還要付更多！除食肆外，享用的士、酒店等服務要支付小費。

由於涉及層面眾多，境外人士及旅客很多時無所適從，不知要付幾多。不過大部分人同意，不管任何種場合或形式的打賞，給所需金額10-15%可說是最標準。亦有人出手特別闊綽，進入餐廳會付20-30%小費。因此難訂位餐館，都有辦法找到位子。冰島大學商學院教授Magnus Thor Torfason說過，高比率的小費，其實在把「獎勵優良服務」變成「鼓勵優良服務」。

編寫、報道：勞家樂