萬聖節是南瓜熱賣的日子，亦有所謂的「南瓜經濟學」。

萬聖節源於歐洲，1845年愛爾蘭大飢荒，當時有100萬名愛爾蘭人移民美國，把萬聖節傳統帶到當地，並發揚光大。傳統萬聖節用的南瓜燈（Jack-O-Lantern），亦由那時開始，由用由用白蘿蔔雕成，改為用南瓜雕成。結果每年秋季，南瓜是美國人過萬聖節傳統不可或缺的食材和裝飾。

位於美國中西部的伊利諾州是南瓜生產大本營，全球85%的南瓜罐頭原料都來自這裡。一到南瓜的季節，美國大街小巷都可以看到南瓜身影，不管是放在店面的南瓜燈，還是餐盤裡的南瓜美食，成功為農民、罐頭商創造了驚人的利潤。

美國農業部統計，從2001至2014年，南瓜產業的價值翻了將近一倍，從7500萬美元增至1.4億美元。2021年美國的南瓜產業價值超過2.2億美元，更創下近20年新高。其中，萬聖節南瓜最受歡迎，這種裝飾用南瓜外型渾圓，表皮光滑的它，最易用於雕上萬聖節的圖案。其餘加工用南瓜，外表成米色，且形狀較長，一般會運到加工廠製成罐頭，送到超市供消費者買回家做南瓜派，或是用在其他餐點上。

萬聖節起源地之一的英國亦有種植南瓜，年產量穩定於1.8萬噸，相等於1500萬個大南瓜。這些南瓜90%會在萬聖節前兩周賣光，英國人較少用來雕南瓜燈，一般用作食材，南瓜濃湯、南瓜批、南瓜味咖啡都有。

美國著名創業家與財經作家麥克．米卡洛維茲（Mike Michalowicz），曾經透過南瓜種植悟出一個道理。他指，瓜農會篩選正確的種子，定期摘掉長不好的弱枝與長不好的小南瓜，以便將養分都保留給優異的，最後成功培育出又肥又大的南瓜，因為一個大南瓜利潤較20個小南瓜更高。

所以這種「南瓜經濟」亦適用於投資、創業，就是不要把時間浪費在那些不知能否成功的構思上、期間要刪去弱勢產品線或員工，敢於砍掉90%不力的，剩下健康的業務才會蒸蒸日上，做出比別人亮眼的成績！

編寫、報道：勞家樂