每個周末及星期日，全球各地城市均有舉辦不同形式的馬拉松賽事。足見馬拉松運動受歡迎及吸金能力極強，分析指當一個地區人均經濟產值超過5000美元，就會產生馬拉松周期，對經濟有一定刺激作用。

馬拉松運動誕生近130年。國際上有一個流行的"馬拉松周期"理論，特指某個城市/地區當人均GDP超過5000美元後，這個城市/地區就是催生馬拉松賽事及相關活動的產業與生態圈，開啟一個"全民路跑"的體育消費黃金周期。

06年設立的世界馬拉松大滿貫是世界頂級馬拉松巡迴賽，每年包含六個城市賽事：波士頓、倫敦、柏林、芝加哥、紐約及東京馬拉松。以有百年歷史的波士頓馬拉松為例，真正實現大衆參與是1970年以後，在前一年1969年，美國人均GDP就剛達到5000美元。

內地亦出現類似情況。2011年中國人均GDP達到5000美元，自這一年起全國各地馬拉松賽事開始爆發式增長。2015年被指是中國的"馬拉松元年"，這年國家審批政策鬆綁，取消賽事審批、放寬准入條件和簡化程序；同年內地人均GDP超過8000美元。辦馬拉松開始成為內地城市"必修課"。2019年全國337個城市中（333個地級市行政單位和4個直轄市），共計300個城市舉辦過規模賽事，占比近90%。

馬拉松成為各城市爭相打造的品牌"名片"。可是辦一場馬拉松不易，一場2萬人參加的馬拉松往往要投入過千萬元。2019年上海國際馬拉松賽帶來直接經濟效益3.28億元，間接經濟效益達11.45億元，稅收收入6794.09萬元，是近年最好回報的一次賽事。早前無錫馬拉松有現場觀眾27.3萬，七成為外地觀眾，觀眾觀賽之餘四出逛商場、景點，拉動餐飲、住宿、交通、旅遊等消費。

分析指，中國成為全球第二大跑手市場，核心跑者和大眾跑者群分别有1億人及3億人。全國每年舉辦的半程馬拉松、越野跑、迷你跑和馬拉松賽事超過2000場，參賽人數超過700萬人次。

由於賽事太多，業界指正開始兩極化發展，部分比賽缺乏贊助，辦賽水平下降、吸引力低的會被淘汰。大賽事規模會越來越大，因為資源集中在這些頂級比賽。歷史較久、有國馬之稱北京馬拉松力爭成為第七個大滿貫賽事城市，正是因為這個原因。

編寫、報道:勞家樂