美國職棒大聯盟(MLB)首爾開幕戰開打，新加盟道奇球隊的日藉球星大谷翔平，成功以5比2擊敗教士隊。大谷翔平最近以天價轉會，被喻為擁有能振興美、日棒球界的能力與風采。

今年29歲的大谷翔平（5/7/1994）是日本職業棒球選手，出身於岩手縣水澤市，擅長投手及指定打擊（即投打「二刀流」）。2012年打職業賽，2018年球季轉打美職洛杉磯天使，大谷拿下美聯年度MVP等多個獎項。成為繼前輩鈴木一朗後的第二位日本選手獲頒MVP。去年宣佈離開洛杉磯天使，轉戰洛杉磯道奇，並簽下世界體壇紀錄、10年總額7億美元的天價合約。

大谷被喻是棒球史上為數不多的投打「二刀流」，而且在兩個領域都有着出色表現，在2021、2023年均以全票之姿獲選MLB美國聯盟最有價值球員，為美國職棒史上第一人，不少美國傳媒將他與當年「棒球之神」貝比魯斯（Babe Ruth）相比較。

《體育商業雜誌》（Sports Business Journal）指出，MLB近年只有 7% 的觀眾在 18 歲以下，相較於 籃球NBA、美式足球NFL，年輕人入場意欲低。他們寄望大谷翔平將年輕球迷拉入場，因為他是史上唯一能夠在單一賽季中，投出 200 次三振與打出 30 支全壘打的超級球星。《富比士》（Forbes）指出，大谷翔平的代言費高達 600 萬美元，光是去年就接了 17 個品牌代言。

其實在日本亦出現年輕球迷流失情況，根據日本野球機構（NPB）去年3月公布的報告，日本全國棒球人口從2010年的161.7萬，跌至2022年已跌至約101.8萬。棒球人口下跌原因很多，例如父母都需要工作，難在周末陪同孩子打棒球；另外讓孩子參加相關的訓練班費用不菲，若果學生們的家庭缺乏經濟條件，更因為沒有相應裝備，即使有興趣，也不得不對這項運動卻步。有見及此，大谷去年11月向日本全國小學捐贈6萬隻棒球手套，並在Instagram鼓勵他們「來打棒球啦！」

講回大谷翔平的7億美元轉會合約，原來大谷的10年合約，也可稱為20年合約，大谷在未來10年的年薪全是200萬，直至2034年起，每年7月就可獲得6800萬美元，為期10年，直至2043年大谷就就可以全數7億美元落袋，因何這樣安排？都是稅務考慮。大谷年薪7000萬急跌至200萬，節省下來的6800萬，可以為球隊賬面上避免被徵收豪華稅（Luxury-Tax），這筆金錢可以讓道奇的財政更有彈性，用於招兵買馬，吸引更多高質素球員加盟，增強球隊爭冠本錢。

大谷翔平10年後才獲得每年6800萬，當時的他或退役、淡出球壇，甚至返回日本，以物價來計，屆時6800萬美元要扣除一定的稅款，但在日本消費應比美國划算得多。至於已訂婚、即將結婚的大谷翔平年薪200萬美元夠不夠？放心，大谷翔平每年有5000萬廣告及贊助等收入，所以球隊薪金多少對他影響不大。

編寫、報道：勞家樂