上季《經濟學人》有一期封面故事提到全球「重女輕男」時代來臨。已往傳統重男輕女觀念常見於父權社會，主要因為經濟生產力考慮。今天因何出現逆轉？未來對社會、文明影響如何？

《經濟學人》（The Economist）2010年三月曾出版封面故事，將當年大規模墮女胎潮，詮釋為「Gendercide」（性別滅絕）。15年後今天，情況開始逆轉。今年六月初一期《經濟學人》封面故事顯示「重女輕男」時代已來臨（Phew, it’s a girl! The stunning decline of the preference for having boys）。文章指，2000年全球新生兒中，有160萬女嬰平白「被消失」，但這個數字預期在今年降到20萬，未來還在持續下降中。

眾多數據及民調顯示：全球重男輕女風氣正開始轉向，今天有意生育的南韓女性，近半想要女兒。北歐方面，北歐家庭第一胎生女，生育孩子總數往往較少；連生兩個兒子的北歐家庭，往往為了「追女兒」願意生第三胎。

傳統重男輕女的印度、中國，渴望生男也正在降溫。印度性別比，即100個女孩對應幾個男孩比例，從21世紀初高峰109，來到2023年的107；中國同期性別比也從117，降到111。另一數據是生育治療亦證明了大家偏好女孩，美國80%的夫婦在在試管受精（IVF）中，選擇了女孩。有專家擔心，如果這種現象持續下去，美國的性別比例很快就會開始失衡。

為什麼突然大家都偏愛女孩？科技進步和全球一體化，令發展中國家的兒童夭折率大幅降低，貧困家庭無須面對「男孩和女孩誰能活下去」的抉擇；同時，對女性更友善的工作和社會經濟環境發展、避孕技術普及，亦令女兒成長後有更大機會為家庭賺取收入，而非已往單純依賴丈夫供養的生育工具。

社會學家指，家長認為女孩比男孩更「乖」、易湊、跟父母關係更緊密。雖然目前男性仍主導商界和政界，但各項統計顯示，青少年男孩更較易暴力犯罪、被學校退學的機率更高。在父權社會，男性有更多追逐成焦慮，其家長可能要為想成才的兒子提供更多金錢、房產支援。

已往重男輕女的社會出現，很多是因為觀念與價值觀導致家庭以人為手段控制性別比，令社會向男多女少傾斜。一個健全的社會需要平衡的兩性發展，特別是今天全球多個成熟經濟體面臨低生育率挑戰，如果再出現另一次性別失衡，要提升或維持生育率將更艱難。故此大家要關注另一次性別比例失衡情況，要在未形成嚴重傾斜時，適當糾正偏差。

編寫、報道：勞家樂