日本首相高市早苗周一在國會表示，不排除未來降低消費稅可能，由於減稅需時，當務之急是制定一攬子措施，以紓緩生活成本上升為國民帶來的衝擊。

過往三十多年，消費稅被喻為執政內閣「死穴」，每次上調，時任政府都要下台。今次真的有條件下調？

日本自1978年開始倡議課徵消費稅，但因反對者眾，直到1988年由當時竹下登政府通過，平成元年即1989年4月新財政年度起生效，當時課徵3%消費稅，同期廢除物品稅、娛樂稅、賭博稅等間接個別消費稅，成功讓日本消費稅率統一。1997年改革稅制，將消費稅由3%提升至5%，並區分為4%的消費稅與1%的地方消費稅，讓地方政府也能享得消費稅收；2014年再增稅至8%。2019年10月開始，再將8%提升至10%。但同步分為食品消費稅8%，日常生活用品類10%；至於在餐廳用餐，堂食10%而外帶是8%。

過往三十多年消費稅年代，日本人慣用現金交易，一直局限了到非現金支付在日本發展。2019年最後一次上調稅率時，日本只有20%不到民眾用非現金支付，與鄰近南韓96.4%，歐洲英國的68.7%相比明顯太低。隨著當年加稅，各大企業及商店引入優惠方案，吸引消費者改用行動支付、第三方支付或是信用卡支付。經過五年發展，去年無現金支付比率已突破六成水平。

過去消費稅加稅成為政治家的「死穴」，自民黨的竹下登、橋本龍太郎都是因加消費稅而下台。不過這情況自2014年起有改善，時任首相安倍晉三任內再度將稅率由5%上調至8%，再在2019年再加至10%，安倍政權也沒因此而垮台，反而成為長期政權，有指國民經過前二十年稅收，已接受消費稅是日本高齡化社會下間接稅收支柱之一。

高市早苗成為日本史上首任女首相後，聲稱政府正討論打擊物價對策。媒體訪問國民對新政府期盼時，發現受訪者最期待的是「食品消費稅歸零」，其次則是「降低現役世代的社會保險費」。故此高市早苗周一國會發言，表示不排除未來降低消費稅，可能是要回應國民的期望。

現實條件是要減消費稅，需要取得穩定財政新來源。高市若想推免稅，同期政府不擴大發債，始終較難實行。目前日本政府國債占GDP的260％，若以債務減去政府所持有的資產，目前日本政府淨債務率占GDP的比重僅達160％，存在擴大發債空間。高市想施行激進財政擴展政策，即減稅同時，肯定要擴大政府發債規模，否則較難成事。自民黨早前與維新黨簽署的協議中，除了達成廢除汽油稅、研究凍結徵收食品8％消費稅兩年之外，擴大地方補助與增加能源補貼，以減輕中低收入家庭負擔，這可能高市早苗最快、最可行方法之一。

編寫、報道:勞家樂