內地人口連續兩年減少，並且跌勢加快。去年底人口總數約14.1億人，按年減少208萬人，人口自然增長率為負1.48‰。2022年是負0.6‰，跌幅擴大近1.5倍。

據內地官方提及，上世紀60年代初中國人口總量發展陷入低增長期。由於遭受到自然災害，經濟發展出現波折，人民生活水平受影響，以致死亡率突然增加。1961年人口死亡率升至25.4‰，人口出生率則只有20.9‰。

今輪人口減少，主要由於生育率下跌。內地出生人口自2016年起連續7年減少，2022年首次不足1000萬人，去年更只有902萬人，人口出生率跌至6.39‰，創新中國成立以來最低。至於人口死亡率則升至7.87‰，是1970年代以來最高。

越來越多地區出現人口減少的情況，全國31個省區市，有20個在2022年都面對人口淨減少，其中，東北三省的遼寧、吉林、黑龍江尤其嚴重，人口跌幅較全國平均高近6至9倍！即使較繁華的大城市北京、上海、天津，近年人口亦下跌。

研究普遍認為，人口減少的趨勢很難扭轉。國務院發展研究中心預期，未來較長時間人口跌勢持續，出生人口大約每10年就會少100萬人。聯合國估計，至2050年，中國人口將減少1.09億人。

年輕人不願意生育，很多都是憂慮經濟前景及就業狀況，亦擔心育兒及生活成本太高。他們越來越遲結婚，亦推遲甚至不打算生兒育女。

低生育率帶來的問題就是勞動人口持續減少、人口結構老化加劇。國家衛健委早在2022年預計，到2035年，60歲及以上人口將突破4億人，佔總人口超過30%，進入「重度人口老化時期」。

分析認為，內地需要大幅改變社會及經濟政策，以適應新的人口發展模式，並且靠提高人口質素，例如提高中等收入群體，推動經濟發展。

編寫、報道：方嘉莉