不少鍾意食日本米的人，都覺得夠香甜又有咬口。不說不知，原來今年日本大米價格已經錄得一定升幅，更面臨庫存告急。

日本農林水產省數據顯示，截至6月底，私人市場的大米庫存量為156萬噸，按年減少近21%，創1999年以來最低水平。而6月糙米平均批發價按年升14%，是大約11年以來最高紀錄。有超級市場反映，大米的進貨價格已經上升約20%，亦令到零售價要加價。

究竟為何會出現這個情況？事實上，過去一段時間，飲食習慣改變，加上大米價格下跌，令種米的人減少，當地大米產量及需求都下跌，但面對疫後大量遊客遊日，需求回升。另一方面，之前政府調整生產政策，向改種其他農作物的農民發放補貼，加上極端天氣影響供應量，令大米供應未能追上需求。

數據顯示，去年日本大米產量只有約660萬噸，按年減少逾1%，創新低。但過去大約1年，國內的需求量為702萬噸，按年增加超過10萬噸，是10年首次增長。

面對大米供應緊張，據報部分日本超級市場實施限購，每位顧客只可以買一包米。有超市負責人表示，現時是90年代初以來，首次出現大米短缺情況，不禁令民眾擔心1993年供應不足的情況會否重演。當年日本受到異常涼爽的夏季和長時間降雨影響，大米產量只有前1年的七成多，政府要趕急由其他國家買米應急，令民眾「有米落鑊」。

不過，有學者指，隨著新米收割並進入市場，未來米價升勢或有所緩和，但異常高溫天氣，明年米價或會進一步上升。

編寫、報道：李意琴