美國社交媒體Snap行政總裁施皮格爾（Evan Spiegel）與其超模太太，捐款數百萬美元，給非牟利機構「Undue Medical Debt」，幫助逾26萬名加州居民，清償高達5.5億美元的醫療債務。受惠的居民將由7月中旬開始陸續收到信通知債務已被免除。

為何數百萬捐款，可以還清逾5億美元債務，其實背後涉及槓桿效應。

美國的醫療費用，一般需要90-180天內還款，當病人未如期還款，而醫療機構追討後亦不成功，可能列為壞帳，並將債務以幾仙價錢出售給第三方，他們會透過不同方式追數。

與牟利的商業機構不同，Undue Medical Debt會批量向醫院或相關醫療機構收購壞帳，而購買醫療債務的錢，就是來自捐款，之後所買入的醫療債務會被註銷。

由於買入的成本非常低，所以會產生巨大的槓桿作用。機構表示，每10美元捐款，幫助免除1000美元醫療債務，即是槓桿倍數達100倍。成立至今已在全美50個州，累計免除超過400億美元的債務。

至於如何篩選符合條件的債務人？包括家庭收入等於或低於聯邦貧窮線的400%，或醫療債務超過年收入的5%。而受惠人士是無須，亦無法申請。

除了私人捐款外，這種營運模式，亦得到美國的市政府認同，例如紐約市政府與其合作，目標3年內年，投資1800萬美元的公共資金，預計將為多達50萬名紐約市民，註銷總額超過20億美元的醫療債務。

美國醫療債務情況近年備受關注，機構指，在過去5年，美國有超過1億人面臨醫療保健債務，全國債務超過2200億美元。美國每4人中就有1人無力支付醫療帳單。

((現時如果醫療債務超過500美元，部分州的法律容一般的收款機構，向信用局報告，將未償還的醫療債務，納入個人信用評分，將來有機會影響他們將來的求職、獲取按揭貸款等。由於影響好大，現時越來越多的州透過立法，禁止向信用報告機構提供醫療債務。

編寫、報道：李意琴