芝士，一個日常生活常見的食物，但多次成為地區之間貿易爭議焦點。

美國與墨西哥貿易談判，近期就因為「芝士名稱」問題陷入僵局。美國要求墨西哥必須確保美國芝士產品，在墨西哥市場可以繼續使用「巴馬臣芝士(Parmesan Cheese)」、「菲達芝士(Feta Cheese)」等名稱。

不過，根據墨西哥與歐盟今年5月達成的貿易協議，墨西哥同意認可並保護數百種來自歐盟特定地區食品的地理標誌，當中包括美墨貿易談判爭議涉及的多種芝士產品。

美方指出，這些芝士名稱已變成通用術語，用來描述食品，屬於術語，而不是標識特定歐洲地區生產的商品。

不過，歐盟一直堅持，只有意大利北部特定地區生產的芝士才可稱為「巴馬臣芝士」，「菲達芝士」則只限於希臘特定地區作為產地。

事件令到墨西哥陷入兩難，夾在歐盟與美國之間。

墨西哥是全球最大的芝士消費國之一，根據美國乳製品出口委員會數據，墨西哥是美國芝士最大單一出口市場，去年出口總額約10億美元，佔墨西哥芝士消費總量近30%；歐盟每年對墨西哥的芝士出口量約2億美元。

不過，今次並非芝士首次引發貿易爭拗，歐盟2014年曾經提出，禁止美國使用傳統歐洲芝士的名字，以保護當地農產品出口。

歐盟與澳洲2023年亦曾就芝士名稱爭論不休，歐洲主張只有來自法國特定地區的芝士，才能稱為羅克福芝士(Roquefort Cheese)，高達芝士(Gouda Cheese)則必須在荷蘭生產。澳洲則表示，二戰後有很多人由歐洲移民至澳洲，並將自家產品帶到澳洲生產。雙方的爭拗，甚至蔓延至酒類、醃製肉等使用的產品名稱。

這些「芝士外交」風波，反映隨著全球化發展，產品的「地理標誌」與各地「通用名稱」的衝突變得越來越頻繁，未來在超市貨架前，大眾或要重新適應新一套食品命名規則。


編寫、報道：方嘉莉